現代食品技術允許下，越來越多的人傾向於食用源自植物的食物，包括以穀物、堅果、豆類、油籽或其他植物科為基礎的牛奶仿製品或植物飲料。
雖然大豆飲料的常量營養素濃度在蛋白質方面可能接近牛奶，但大多數植物飲料的營養質量，例如蛋白質的生物價值以及維生素和必需礦物質量沒有比較高生物利用度。
近兩年研究顯示，如果將牛奶換成非強化植物飲料，消費者可能會缺乏鈣、鋅、碘、維生素 B2、B12、D、A 和必不可少的氨基酸，特別是在傳統上飲用大量牛奶的嬰兒和幼兒中牛奶。
一般來說，植物性牛奶替代品在營養上不如牛乳，主因牛奶有較高的蛋白質含量、鈣的可用性、較低的 GI 值和潛在的營養因子的存在。此外，植物性牛奶替代品品牌之間飲料配方的差異導致營養成分有較大變異性。為避免可能導致的嚴重疾病營養缺乏，建議消費者不要將植物性牛奶替代品視為全營養替代牛乳，熟悉營養植物性牛奶替代品概況，並進行飲食調整以彌補任何損失。